最早的打字机是为“盲人”设计的。
打字机（Typewriter）是用以代替手工书写、 誊抄、 复写和刻制蜡板的机器。 打字机是用于书写的一种机械的，电机的，或电子的设备。使用时，通过敲击键盘上的某一个按键，该按键对应的字符的字模会打击到色带上，从而在纸或其他媒介上打出该字符。每次字符的敲打，打字机都会移动纸的位置，以备打印下一个字。
世界上最早的打字机诞生于1808年，它是由意大利人佩莱里尼·图里发明的。他发明打字机的动机是帮助自己的一位失明女朋友。后来这台打字机失传了，所以我们今天无法知道它的外形与结构，但使用该打字机打出的信件至今仍保存在意大利勒佐市的档案馆里。
首次投入商品化生产的英文打字机是由丹麦哥本哈根的尤尔根斯机械公司出品的，该机器的发明人是一位名叫马林·汉森的神父。
肖尔斯制作的木制打字机模型
第一台实用即真正的打字机的发明人是一位美国人，他叫克里斯托夫·拉森·肖尔斯。19世纪60年代，克里斯多弗·拉撒姆·肖尔斯（又译作克里斯托夫·拉森·肖尔斯） 和卡洛斯·格利登正试制一台能自动给书编页码的机器。忽然，格利登向肖尔斯讨教，为什么机器不同时也在书本上印字。肖尔斯奋起应战，制作了一架木制的打字机模型。
肖尔斯打字机的文字盘和今天的打字机基本一样，而且设计了打完字后能自动移位的装置，打出来的字也很清晰。但肖尔斯打字机的体积很大，外形很难看，而且操作也比较麻烦，因为他设计的字盘是大写和小写字母分别有自己的键，键盘上有78个键。另外，这种打字机无法观察到打出来的字，即使打错了，也要等整页纸打完后才能看到。
扩展知识：
打字机使用时，通过敲击键盘上的某一个按键，该按键对应的字符的字模会打击到色带上，从而在纸或其他媒介上打出该字符。每次字符的敲打，打字机都会移动纸的位置，以备打印下一个字。
其文字字符键是按照“QWERTY”顺序排列的，分为三行。除了一般的字符键外，打字机还有空格，回车，换行，上移等一些功能键。 打字机键盘对后来计算机键盘有很大影响。打字方式有硬打、软打两种。硬打是将字母或字头直接击打辊筒，属机械打字方式；软打是以点阵，通过喷墨、针式、热敏转印、激光等方法打出字迹，属电子打字方式。
